Ko revmatoidni artritis prizadene desetletja prej kot običajno.

Carolyn Sayre

Prejšnjo zimo, potem ko je nekaj popoldneva preplavila sneg, se je Heather Miceli, 27, prebudila sredi noči in ni mogla vstati iz postelje. "Moji sklepi so se toliko povečali, da se nisem mogel premikati brez joka," pravi.

Dva meseca kasneje je profesor na univerzi Johnson in Wales v Providence, RI, ki je bil vedno zdrav, diagnosticiran z revmatoidnim artritisom (RA) - izčrpavajočo avtoimunsko boleznijo, ki povzroča vnetje in otekanje sklepov in okoliških tkiv, večina. pogosto v zapestju, prstih, kolenih, stopalih in gležnjih. Lahko vplivajo tudi na druge organe, kot so pljuča, koža in oči.

»Prišlo je od nikoder«, pravi Miceli, ki je začel doživljati hudo utrujenost, bolečine v sklepih in togost. »Moj mož me je moral obleči. Moje roke so bile tako otečene, da nisem mogel prati posode ali papirjev. Tako sem se prestrašil. Nisem vedel, kaj se mi dogaja. "

RA pri mladih odraslih: kako pogosti?

Položaj Miceli je pogostejši, kot si mislite. RA, ki prizadene 1,3 milijona ljudi v ZDA, se običajno diagnosticira med 30 in 80 let, vendar se pojavlja tudi pri mladih.

»Možnost, da bo mlada odrasla oseba razvila RA, je pogostejša kot se je prej mislilo,« pravi Cynthia Crowson, MS, biostatistična zdravnica klinike Mayo in RA, ki je pred kratkim objavila članek v Artritis in revmatizem tveganje za razvoj avtoimunskih revmatičnih bolezni. Crowson pravi, da je verjetnost, da bo nekdo v svojih 20-ih letih razvil RA, 1 od 714 za ženske in 1 od 2778 za moške.

Nekateri dejavniki lahko povečajo to tveganje. Po mnenju Rebecce Manno, MD, MHS, revmatologa na univerzi Johns Hopkins University of Medicine, kajenje povečuje možnost razvoja RA, če je oseba že genetsko občutljiva na to bolezen. Družinska zgodovina, pravi, je še en pomemben dejavnik tveganja, saj avtoimunske bolezni običajno delujejo v družinah.

Diagnoza izsuševanja

Manno pravi, da je mlada odraslost še posebej težaven čas, ki ga je treba diagnosticirati z RA, tako fizično kot čustveno. Za mnoge bolnike lahko bolečino in skupno uničenje povzroča bolezen z zdravili, kot so antirevmatična zdravila, protivnetna zdravila in steroidi. Mnogi imajo lahko neželene učinke, kot so poškodbe jeter, povečanje telesne mase in povečana dovzetnost za okužbe.

Nadaljevano

"Diagnoza je velika za mlade odrasle, ki v večini primerov mislijo, da so nepremagljivi, in nimajo izkušenj z zdravstvenim sistemom," pravi Manno. "Medicinsko moraš misliti agresivno - nekdo, ki ima 20 let, ima veliko let, da razvije bolezen."

Preden je našla pravo mešanico zdravil, Theresa White, 29, vodja pisarne iz Williamsporta, PA, ni mogla normalno delovati. »Ironično, 70-letna mama je morala skrbeti zame,« pravi. Že zdaj lahko White dela samo s krajšim delovnim časom in ne more sodelovati v dejavnostih, ki jih je uživala kot Pilates. "Težko mi je, da naredim večino stvari, ki so običajne za 20-krat," pravi.

Čustveno je življenje z RA težko. Večji življenjski dogodki, kot so zaključna šola, vzpostavitev poklicne poti in ustanovitev družine, so pogosto zakasneli, če se bolezen razplamti. Mladi pravijo, da je bolezen pogosto povezana s stigmo. "Ko ljudje slišijo RA, se nagibajo k razmišljanju o upletenih rokah svoje babice," pravi Manno.

Christina Iversen, 20-letna študentka na univerzi Baylor v Teksasu, pravi, da njeni prijatelji in učitelji nimajo pojma, da lahko bolezen prizadene mlade ljudi. "To je tako frustrirajuće, da svojim prijateljem razložim, zakaj sem preveč boleč, da bi šel na jezero za vikend," pravi. "Na žalost, ko je treba moje sklepe zaviti, mi verjame več ljudi."

Iversen je živel z RA od svoje 4 leta starosti, toda odraslost prinaša popolnoma nov izziv. Pretepač, ki še vedno doživlja izbruhe, se boji, da ne bo imel spretnosti ali vzdržljivosti, da bi opravil poseben kirurški poseg.

Iversen jemlje zdravila, ko ima simptome, poskuša pa tudi obvladovati svojo bolezen z vadbo, treningom moči, plavanjem in jogo. Manno priporoča, naj bolniki ostanejo aktivni. »To ohranja mišično maso in ne poškoduje njihovih sklepov - ohrani njihovo delovanje,« pravi.

Družinske zadeve

Ker RA vpliva na trikrat več žensk kot moških, je večina žensk z RA, ki imajo 20 let, zaskrbljenih, da imajo družino. »Diagnoza postavlja toliko vprašanj,« pravi Miceli. »Ali bo to zdravilo povzročilo prirojene okvare? Ali bom lahko zamislil? Kako bom obvladoval skrb za otroka z mojo boleznijo? "

Nadaljevano

Pri skrbnem načrtovanju in spremljanju lahko večina bolnikov uspešno pluje. Po Mannovih podatkih polovica bolnikov med nosečnostjo doživlja remiscijo simptomov, medtem ko druga polovica preide v izbruh.

Nekateri bolniki, ki so že starši, se borijo za prevzem odgovornosti. Kayla Rae, 29-letna mati samohranilka iz Louisiane, ki je bila diagnosticirana leta 2010, pravi, da je najtežji del krivda, s katero živi. »Vem, da bi bilo življenje moje hčere drugače, če bi se počutila bolje,« pravi. »RA ponavadi vpliva na vsako odločitev, ki jo sprejemam. Nekaj ​​tako enostavnega kot nakupovanje z živili je lahko vse, kar lahko naredim v enem dnevu. "

Ravnanje z čustvi

Občutki, kot so zanikanje in frustracije, so pogosti pri bolnikih z RA. Miceli se je spopadala s svojimi čustvi, ko je bila prvič diagnosticirana. »Počutila sem se tako jeznega,« pravi. »Spraševal sem se, zakaj se mi je to zgodilo zdaj, na tej stopnji mojega življenja. To ni pošteno, kaj sem storil, da sem si to zaslužil? "

RA je Miceliju otežila uživanje v starih hobijah, kot sta ples na dotik in kajak s svojim možem, in verjetno bo na zdravilih na recept za zdravljenje svojega RA do konca življenja.

Ampak ona poskuša, da ji bolezen ne prepreči, da bi počela stvari, ki jih najbolj uživa. »V dobrih dneh, ko učim in v svojem elementu, včasih celo pozabim, da imam RA. Ampak še vedno ni mogoče ubežati dejstvu, da bo življenje od zdaj naprej stalen boj. "

Pomembno je, da bolniki z RA, ki se borijo s svojimi čustvi, razumejo, da niso sami. »Bolnike opozarjamo, da so občutki, ki jih imajo, normalni in da obstajajo drugi pacienti, ki gredo skozi isto stvar,« pravi Manno. "Zelo pomembno je, da imajo bolniki močno mrežo podpore."

Nekateri bolniki se obrnejo na svoje družinske člane in prijatelje, medtem ko drugi najdejo udobje v skupinah za podporo. Manno predlaga kontaktiranje fundacije za artritis, da bi našla skupino na vašem območju. Individualno svetovanje je tudi možnost za bolnike, ki so depresivni ali zaskrbljeni.

Pomembno je tudi, da se seznanite z boleznijo in delite svoje znanje z družino in prijatelji. „Več kot jih poznajo bolniki, bolje so sposobni upravljati,“ pravi Eric Matteson, dr. Med., MPH, predsednik reumatologije na kliniki Mayo. "Pomaga vzeti strah iz bolezni, ko jo bolje razumete in ko veste, da je za to veliko mogoče storiti."