Z ustrezno usposabljanjem in prilagodljivo opremo ljudje z omejeno vizijo ne potrebujejo omejenih življenj.

Neil Osterweil

Kot prostovoljec v centru za vizualno rehabilitacijo v Bostonu, Elaine ve, da ljudem z omejeno vizijo ni treba voditi omejenih življenj. Njen življenje vsekakor ni omejeno, kljub dejstvu, da ima hudo izgubo vida na obeh očesih - eno iz odmika mrežnice, drugo pa iz degeneracije makule.

Storitve vizualne rehabilitacije in pripomočki za zmanjšanje vida nimajo visokotehnološke bliskavice laserske kirurške operacije oči in ne morejo ponuditi upanja za zdravilo za tisto, kar je slabo za oko, ampak "lahko naredijo veliko - Veliko jih je starejših, kot sem jaz, in v njihovem življenju je tako različno, da se zavedam, da je tu še nekaj drugega, kot samo sedeti, «pravi.

Kaj je "nizka vizija"?

National Eye Institute opredeljuje slabovidnost kot "prizadetost vida, ki ga ne moremo popraviti s standardnimi očali, kontaktnimi lečami, zdravilom ali operacijo, ki ovira vsakodnevno življenje".

Pogosti vzroki slabega vida so diabetična retinopatija, pogosta očesna bolezen pri osebah z napredovalo sladkorno boleznijo; glavkom, kjer povišanje očesnega tlaka poškoduje očesne živce; in starostna degeneracija makule, kjer se mrežnica, plast na zadnji strani očesa, ki obdeluje svetlobo, začne slabšati. Po podatkih NEI ima okrog 14 milijonov Američanov slabo vidljivost, ki vpliva na njihovo sposobnost kuhanja, branja, vožnje in druženja. Med ljudmi z večjim tveganjem za izgubo vida so črnci in Hispanci, stari 45 let in več, ter pripadniki drugih etničnih skupin, starejših od 65 let.

Učenje obvladovanja

Huda izguba vida, bodisi nenadna ali postopna, je lahko za mnoge ljudi uničujoča, ker pomeni nemoč in izgubo neodvisnosti.

"Veliko pacientov napotujem na terapevte zaradi njihove potrebe, da se učinkoviteje spopadajo s tem, kar imajo, in s poskusi načrtovanja za prihodnost," pravi Andrea Heinlein, MSW, socialna delavka v inštitutu za oči in ušesa v Bostonu, ki pomaga bolnikom z nizko stopnjo vizijo najdejo posebne storitve in vire, ki jim lahko pomagajo, da delujejo v celoti.

Nadaljevano

Pomemben, vendar malo cenjen vidik storitev slabega vida je usposabljanje v vsakodnevnih dejavnostih: poučevanje pacientov o tem, kako nadaljevati s tem, kar so vedno storili - kuhanje, čiščenje, nakupovanje, branje.

"Če živite sami, kot jaz, je kuhinja in kuhanje težava, ker bi se lahko opekli ali boste imeli nered," pravi Cole. "Pokazali so mi, kaj naj delam samo v vsakdanjem življenju. Eden od tehnikov je prišel in me videl doma in videl, kako živim. Pokazala mi je vsakdanje stvari: kako v vročo skodelico za kavo preliti vročo vodo, ne da bi dobila. spali, kako priti v pečico, ne da bi se opekli, kako ne bi polili - majhne tehnike, ki ljudem, ki imajo težave z vidom, naredijo življenje veliko lažje. "

Ann Marie Turo, OTR / L, delovni terapevt, ki dela z bolniki z slabšim vidom na očesu in ušesu v Massachusettsu, pravi, da lahko bolniki z izgubo vida v osrednjem vidnem polju, kot se pojavi pri degeneraciji makule, uporabljajo tehniko, znano kot decentralizirano gledanje. , kjer so usposobljeni za uporabo svojih obrobnih in ne centralnih vidov, da bi videli slike. Astronomi uporabljajo podobno tehniko, da poberejo fine podrobnosti v teleskopskih posnetkih oddaljenih predmetov.

Prenos tehnologije na delo

Poleg učenja novih načinov opravljanja vsakodnevnih opravil ljudje z slabim vidom pogosto izkoristijo uporabo prilagodljivih tehnik in tehnologij, od preprostih, a zmogljivih ročnih in stoječih povečevalnih stekel do steklenic na recept, ki objavijo vsebino, ko se nahajajo posebnega bralca.

"Najučinkovitejša stvar je sistem za zaprto krožno televizijo za branje; to je fantastična naprava," pravi Eliezer Peli, OD, višji znanstvenik in specialist za slabovidnost na raziskovalnem inštitutu Schepens v Bostonu. Stacionarni ali prenosni sistemi CCTV zagotavljajo povečanje moči celo za majhne predmete, kar uporabnikom omogoča branje pošte, časopisov, knjig in drugih materialov. Nizko cenovni sistem stane približno $ 1800.

Poleg tega lahko uporabniki računalnikov izbirajo med vse večjim številom programov za povečavo, od katerih nekateri vključujejo tehnologijo za prepoznavanje govora, ki uporabnikom omogoča branje dokumentov na zaslonu ali brskanje po spletu.

Nadaljevano

Za ljudi z manj hudimi izgubami vida je Peli razvil posebno napravo, ki uporablja močne svetlobno-upogljive prizme, nameščene na očalih, ki lahko pomagajo ljudem z določenimi vidnimi pogoji varno voziti avtomobil. Osebe, ki imajo korist od pripomočka, vključujejo tiste z blago makularno degeneracijo, pa tudi osebe s hemianopijo, stanje, ki ima za posledico izgubo polovice vidnega polja v vsakem očesu.

Šestintrideset držav dovoljuje tudi uporabo specializiranih teleskopov, ki ljudem z slabim vidom omogočajo vožnjo, pravi Peli, izredni profesor oftalmologije na Harvard Medical School.

Pomanjkanje informacij

Med največjimi ovirami za ljudi z nizko vido je pomanjkanje informacij o razpoložljivih virih, pravi Rosemary Janiszewski, direktorica nacionalnega programa za izobraževanje na področju zdravja oči nacionalnega inštituta za oči. Pravi, da organizacije, kot sta International Lighthouse in Ameriška fundacija za slepe, nudijo obširne informacije o lokalnih virih, kjer lahko ljudje poiščejo storitve v svoji skupnosti, vključno z lokalnimi klinikami z zmanjšano vidnostjo in storitvami vizualne rehabilitacije.

Poleg tega ima vsaka država komisijo za slepe in vsak vodi program, ki ga financira zvezna država, imenovan "Neodvisno življenje za starejše posameznike, ki so slepi", splošno znano kot 2. poglavje. Program ocenjuje posebne potrebe starejših z nizko stopnjo vizijo ter zagotavlja priporočila in podporo za prilagoditve v življenjskem okolju in po potrebi pomaga pri uporabi posebnega usposabljanja in opreme.

"Ljudi moramo vedeti, da lahko ostanejo na svojih domovih in ostanejo neodvisni z uporabo teh naprav, in da dražje naprave niso nujno boljše," pravi Janiszewski.

NEI na svoji spletni strani (http://www.nei.nih.gov) navaja knjižico o storitvah slabe vidljivosti, vključno s seznamom virov in vprašanj, ki jih morajo osebe z osumljenim ali diagnosticiranim slabim vidom vprašati svojega strokovnjaka za oskrbo oči in specialisti za rehabilitacijo, vključno z:

• "Kakšne spremembe lahko pričakujem v svoji viziji? Ali se bo moja izguba vida poslabšala? Koliko mojega vida bom izgubil?
• Ali bodo redna očala izboljšala moj vid? Kateri medicinski / kirurški postopki so na voljo za moje stanje?
• Kaj lahko storim, da zaščitim ali podaljšam svojo vizijo? Bo prehrana, telesna dejavnost ali druge spremembe življenjskega sloga pomagale?
• Kje lahko dobim pregled in oceno slabe vizije? Kje lahko dobim rehabilitacijo vida?
• Kako lahko nadaljujem z običajnimi, rutinskimi dejavnostmi? Ali obstajajo sredstva, ki bi mi pomagala pri delu?
• Ali mi bodo kakšne posebne naprave pomagale pri vsakodnevnih aktivnostih, kot so branje, šivanje, kuhanje ali popravljanje stvari po hiši?
• Kakšno usposabljanje in storitve so na voljo, da bi mi pomagali živeti bolje in bolj varno z slabim vidom?

Nadaljevano

Podporne službe so za Elaine naredile razliko.

"Precej dober čas imam," pravi ona, "in ko se zavedam, da so mnogi moji vrstniki odleteli, ali v domove za ostarele, samo rečem" najlepša hvala "dobrem gospodu, da sem kot kot sem jaz. "