Kljub temu, da so nezakoniti, se več Američanov borijo z visokimi stroški zdravil na recept z nakupom v tujini.

Sid Kirchheimer

Ona je 70-letna babica in upokojeni bolnišnični socialni delavec, ki zahteva anonimnost, ker je v tem letu storila prvi zločin v svojem življenju. Ne kokain ali marihuana, ampak Lamisil tablete za zdravljenje trmastih nohtov gliv.

"V svoji lokalni lekarni je stala več kot 7 dolarjev tabletke - in potreboval sem trimesečno dobavo," pravi. "Tega si ne morem privoščiti, zato sem pisal prijatelju, ki živi v Kolumbiji. Enako zdravilo, ki je stalo 440 dolarjev v lekarni Target, je stalo 180 dolarjev. farmacevta.

"Greh je, kar delajo z nami," pravi z vzdihom.

Ta "greh" je nezmožnost pokriti stroške zdravil na recept v ZDA, zaradi česar je vse več Američanov - še zlasti starejših, kot je ona -, da dobijo zdravila izven naših meja.

Kanada je najbolj priljubljena destinacija, kjer številne blagovne znamke zdravil na recept stanejo do 80% manj kot v Ameriki - in od koder ta primestna Philadelphia babica zdaj dobi svoj TriCor, zdravilo za znižanje ravni trigliceridov.

"Imam PPO načrt drog, vendar zajema le generične. Če potrebujem blagovno znamko zdravila, moram plačati za to iz žepa. Niti Lamisil niti TriCor nimata generičnega ekvivalenta, ki bi ga pokrivalo moje zavarovanje. v Kanadi stane pol toliko, kolikor stane tu - skoraj 100 dolarjev na recept. "

Nedavno je izvedela za kanadsko lekarno od prijatelja, ki tam kupi zdravilo po nasvetu svojega sina - zdravnika. Oba pošiljeta recepte proti severu in droge jim pošljejo nazaj. "To sem vzel svojemu zdravniku po tem, ko sem ga dobil, in rekel je, da je to isto zdravilo, ki se proizvaja in prodaja tukaj."

In zato je tehnično kriminalna: zvezni zakon prepoveduje "ponovni uvoz" ameriških drog s strani kdorkoli, razen proizvajalca.

Pristojni organi ji ne nameravajo odvzeti prostosti - uradniki priznavajo, da je to nezakonita dejavnost, vendar pravijo, da ne bodo delovali na posamezne državljane, ki za osebno uporabo zagotavljajo zdravila na recept. Vendar pa obstaja zaskrbljenost zaradi naraščajočega števila teh "kupov na mejah", ki so se zlasti pojavile leta 2003.

Nadaljevano

Zaskrbljenost glede varnosti

"Naša posebna skrb je, da ne vemo, kaj potrošniki dobivajo, kot to počnemo, ko so izdelki kupljeni v lekarnah z državnim dovoljenjem v ZDA," pravi Thomas McGinnis, PharmD, direktor za farmacijo v FDA. »Če boste naročili zdravila zunaj ZDA, boste morda dobili isto stvar kot v vaši lokalni lekarni, vendar morda ne boste. . "

Kljub temu McGinnis priznava, da ni nobenega dokumentiranega primera Američana, ki ga je ubil zdravilo na recept, kupljeno od kanadskih lekarn z licenco, kar je bila ugotovitev Health Canada, ki ureja industrijo na recept v državi.

"Če ne boste vstopili v trgovino, res ne veste, ali je to res licencirana lekarna," pravi McGinnis in dodajo, da bi bilo te informacije težko slediti. "Potrošniki so se nam pritožili, da so menili, da naročajo na kanadski spletni strani - imela je javorjev list - in paket je bil poštni žig, da je prišel iz Indije, izdelek pa je bil izdelan v Indiji. res skrbi droge iz Indije. "

Večina zdravil, ki se prodajajo v ameriških lekarnah z državnim dovoljenjem, se proizvaja v Portoriku, z rezervnimi zmogljivostmi v ZDA in drugod, pravi McGinnis. "FDA gre v te proizvodne obrate, ne glede na to, kje je v svetu, in jo preverja, da se prepriča, da so prave aktivne sestavine in ustrezna oprema za izdelavo izdelka. Spremljamo pošiljko in skladiščenje, spremljamo proizvod iz skladišča do smo zadovoljni s proizvodi, ki se prodajajo v ZDA.

Mesto najde pot

Michael Albano, župan Mestne občine Springfield, pravi, da se počuti enako glede insulina, ki ga kupi za svojega diabetičnega sina, in druge droge, ki jih je kupil za njegovih 2.200 sedanjih in upokojenih občinskih uslužbencev. Njegovo mesto je prvi, ki je sprožil program za občinske uslužbence za nakup zdravil na recept iz Kanade. Na recepte pošljejo telefaks ali pošto, izdelki pa se pošljejo na svoje domove. Boston je pred kratkim napovedal, da bo v prihodnjih mesecih začel podoben mestni program, politiki v drugih državah, vključno z zadnjimi v Illinoisu, razmišljajo enako.

Nadaljevano

"V šestih mesecih delovanja je naše mesto že prihranilo milijon dolarjev stroškov zdravil za zaposlene in verjamemo, da lahko v prihodnje prihranimo 4 do 9 milijonov dolarjev na leto," pravi Albano. "To je bilo v glavnem izvedeno kot ukrep za varčevanje stroškov in zelo dobro deluje. Nikogar ni bilo nobenih pritožb (glede kakovosti zdravil) in vsi smo zelo zadovoljni."

Toda FDA preiskuje CanaRx, dobavitelja Albanoovega programa Springfield Meds, in je pred kratkim prepričal zveznega sodnika, da zapre kanadske prodajalce zdravil na recept, ki delujejo v ZDA - včasih v centrih za trakove ali drugih prodajalnah.

"Mnogi izdelki so cenejši v Kanadi in drugod, vendar obstajajo zakoni, ki so v veljavi in ​​kršitev zakona ne bi smela biti možnost," pravi McGinnis. "Prav tako lahko prihranim denar, ko dobim svoj avtomobil iz Kanade, vendar to ne pomeni, da bi imel nadzor EPA, ki ga potrebujemo."

Vendar pa pove, da so mejni policisti dobili navodila ne aretirati državljane, ki kupujejo droge za osebno uporabo in kupujejo drugje. "To so komercialni subjekti, ki ustvarjajo denar na teh nezakonitih operacijah, ki jih iščemo."

Znižajte ceno?

Zakaj se ne osredotočite na njih drugo gospodarskih subjektov - in pritisk na farmacevtska podjetja, da znižajo stroške zdravil na recept za ameriške državljane? "Tega organa nimamo, vendar je (FDA) komisar rekel, da se morajo cene znižati," pojasnjuje McGinnis. "To je neenakost, vendar je svobodno podjetje."

Predpisi iz Kanade so cenejši, ker njegova socializirana medicina omogoča vladi nadzor nad cenami zdravil na recept, ameriški dolar pa gre še dlje.

Kakšni so napovedani učinki novega zakona o zdravilih na recept, ki ga je 8. decembra sprejel predsednik Bush?

"Po mojem mnenju, poskusi, da bi starejši državljani preprečili, da bi dobili droge v Kanadi, začnejo veljati takoj, medtem ko nova pokritost z zdravili na recept ne bo začela veljati do leta 2006," pravi dr. Joe White, predsednik oddelka univerza Case Western Reserve in strokovnjak za Medicare, ki je napisal akademsko knjigo, False Alarms: Zakaj je največja grožnja za socialno varnost in Medicare je kampanja za njihovo reševanje.

Nadaljevano

"Zdi se, da je predlog zakona bolj zainteresiran za spremembo narave Medicare kot pri zagotavljanju zdravil na recept za starejše, ki jih potrebujejo," pravi.

Ne strinjajo vsi. AARP, ki je potrdila zakonodajo, na svoji spletni strani pravi, da novi zakon "krepi, ne ogroža Medicare, tako da doda dolgo zamujeno korist za zdravila na recept in ohrani osnovno strukturo programa."

Kaj bodo starejši plačali po novem načrtu, je dejansko zapleteno in različno. Na primer, trenutni načrt poziva starejše, da plačajo prvih 250 dolarjev stroškov drog v enem letu, nato pa plačajo 25% stroškov, dokler račun ne doseže 2.250 $. Potem obstaja vrzel v plačilu; načrt ne plača nobenega od naslednjih 2.850 $ stroškov zdravil. Potem, ko stroški zdravil v enem letu znašajo 5.100 dolarjev, se pomoč ponovno začne in plača 95% dodatnih stroškov.

Načrt je celo veliko bolj zapleten od tega, vendar je spodbudil pismo sekretarja za zdravje in socialne zadeve Tommyja Thompsona starejšim ljudem naslednji mesec, da pojasni zakon.

V tem času, naslednjič, ko babica potrebuje svoj zdravniški recept TriCor? "Kličem Kanado," pravi.