Ali pesticidi onesnažujejo šolska dvorišča naših otrok?

6. marec 2000 (Berkeley, Kalifornija) - Z spomladanskim otrokom se otroci spet vračajo na prostem - za nogometne tekme, prireditve na terenu in kosila na dvorišču. Toda po trditvah trio ameriških senatorjev, igrišča in trate morda niso dobra mesta za otroke. Vsako leto šole razpršijo poljubno število različnih herbicidov in pesticidov, da bi nadzorovale vse vrste škodljivcev, od rumenih jopičev do mravelj. Vendar nihče ne posveča dovolj pozornosti škodljivim učinkom takšnih kemikalij na narodne šolarje, pravi senator Joseph Lieberman, D-Conn., Eden od zadevnih zakonodajalcev.

Tako kot javni prostori kjerkoli, so učilnice in igrišča vabljiva mesta za škodljivce in motnje: pleveli, bolhe, komarji, muhe, ščurki, mravlje, ose, plesen in plesen, bakterije, glodalci in drugo. Zato ni presenetljivo, da šole uporabljajo različne herbicide, insekticide, fungicide, vabe za glodalce, razkužila, sredstva za zaščito lesa, sterilante za tla in druge kemikalije, da nadzorujejo te zaznane grožnje. Čeprav so nekatere šole postavile lastne standarde, trenutno ni splošnega organa, ki bi urejal, katere snovi se uporabljajo pri šolskih otrocih, kar je povzročilo vedno večjo zaskrbljenost staršev, okoljevarstvenikov in vladnih uradnikov.

Nadaljevano

Lieberman je sponzor ameriškega zakona o senatih (H.R. 3275), da bi šolske okrožje odgovarjal za pesticide in herbicide, ki jih uporabljajo v šolah in okoli njih. Delovna mesta imajo strožje standarde, kot pravi naše šole, in poziva tudi Agencijo za varstvo okolja (EPA), da pospeši raziskave o tem, kaj se uporablja v krajih, kjer otroci preživijo večino svojih dni.

Glede na poročilo, ki ga je pred več kot mesecem dni objavil ameriški vladni računovodski urad (GAO), "uporaba, učinki in alternative pesticidom v šolah", večina držav nima postopkov za sledenje ali urejanje postopkov nadzora nad škodljivci v šolah (glej povezava na poročilo GAO). V zadnjih nekaj letih je bilo dovolj otrok, ki so bili izpostavljeni pesticidom na šolskih prostorih, kar je upravičilo skrb. GAO je spremljal več kot 2000 primerov izpostavljenosti pesticidom v šolah v triletnem obdobju - vključno z več kot ducatimi primeri, ki so zahtevali hospitalizacijo.

Nadaljevano

Kdo nadzoruje škodljivce?

Otroci so zaradi manjše telesne mase in sistemov v razvoju bolj izpostavljeni pesticidom kot odrasli. GAO ugotavlja, da so njegovi podatki verjetno podcenjeni, saj še ni nacionalnega sistema za zbiranje podatkov o izpostavljenosti pesticidom med šolarji.

To je del problema, pravi Lieberman. "To, kar ne vemo, lahko resnično poškoduje." Marion Moses, generalni direktor Centra za izobraževanje pesticidov v San Franciscu, ugotavlja, da lahko vsaj en pogosto uporabljen razred pesticidov, organofosfatov negativno vpliva na srce - in ta učinek je le vrh ledene gore. Takšna nevarnost, pravi Mojzes, je dovolj velik razlog, da odstranimo te pesticide iz šol. Dolg seznam drugih snovi, ki se pogosto uporabljajo v šolah in okoli njih, vključuje klorpiifos (Dursban), insekticid, ki je v velikih odmerkih tudi strup živčnega sistema; sintetičnih piretroidov, vključno s cipermetrinom, ki jih EPA navaja kot možno rakotvorno snov; in Diazinon, ki se pogosto uporablja na travnikih, ki lahko sprožijo slabost, omotico, glavobole in boleče sklepe, in lahko v velikih odmerkih delujejo kot strup živčnega sistema. Nekatere kemikalije lahko poškodujejo z minimalno izpostavljenostjo; drugi zahtevajo neposredno ali dolgotrajno izpostavljenost, da povzročijo škodo.

Nadaljevano

Pogosto je težko ugotoviti, da je bolezen neposredna posledica zastrupitve s pesticidi, vendar mnoge študije povezujejo veliko različnih zdravstvenih težav s takšno izpostavljenostjo. Po podatkih Nacionalne koalicije proti zlorabi pesticidov (NCAMP) so študije o škodi zaradi pesticidov pokazale vse, od povišanih stopenj levkemije v otroštvu, sarkomov mehkih tkiv (agresivnih tumorjev) in raka možganov do otroške astme in drugih težav z dihanjem. V študiji iz leta 1987, objavljeni v Revija Nacionalnega inštituta za rakaotroci, katerih starši so uporabljali pesticide v svojih domovih in vrtovih, so imeli sedemkrat več možnosti za nastanek levkemije.

Za obravnavo teh vprašanj so Lieberman in njegovi kolegi Robert Torricelli, D-N.J. in Patty Murray, D-Wash., Uvedli Zakon o varstvu okolja (SEPA). Ta predlog bi oblikoval nacionalne smernice za programe ravnanja s škodljivci v šolah. Med drugimi zahtevami zakon določa, da šole iščejo najmanj toksično zdravljenje, ki je na voljo za določene težave. Po mnenju Joan Clayburgh iz kalifornijskih držav za reformo pesticidov, so trenutno netočne možnosti za zatiranje škodljivcev pogosto spregledane. "Ljudje se morajo spraševati, ali bodo milo in vodo ali tesnili razpoke ?, preden bodo uporabili strupene pesticide."

Nadaljevano

Druga pomembna zahteva predloga zakona je obvezno 72-urno obvestilo vsem staršem in šolskemu osebju pred uporabo pesticidov. Obvestilo bi vključevalo ime uporabljenega pesticida, morebitne škodljive učinke in informacije o tem, kje in zakaj se uporablja. Starši bi imeli možnost, da zadržijo svoje otroke stran od območij, kjer se uporabljajo herbicidi ali pesticidi.

Predlog zakona, ki ga je soavtor Kagan Owens iz Nacionalne koalicije proti zlorabi pesticidov, je trenutno v Odboru za kmetijstvo in čaka na ukrep predstavniškega doma ZDA. Njen prehod bi bil korak v pravo smer, pravi Owens. "Na žalost nimamo aktivista na vseh koncih države, da bi se borili proti zobom in žebljem za varnost otrok. Vzpostaviti moramo nekatere zvezne zakone, tako da bo vsak otrok zaščiten, ne glede na to, ali živijo v tako imenovanem progresivnem ali ne. "