Siva in zelena

2. julij 2001 - Če ste bili v igralnici v zadnjem času, ste jih nedvomno videli: starejši državljani se zbirajo iz avtobusov in se prijavljajo, preden pokličejo blackjack mize in igralne avtomate. Poleg igralništva v igralnicah je tudi bingo skoraj vsak večer v tednu, pa tudi državne in nacionalne igre na srečo, da ne omenjamo rasti rečnih in indijskih igralnic in internetnih stav.

Iz številnih sumljivih razlogov - upad kognitivnih funkcij, povezanih s starostjo, dolgočasja, osnovna depresija - se zdi, da so starejši odrasli bolj dovzetni za problematične igre na srečo kot druge starostne skupine. Za starejše na fiksnih dohodkih pa so možnosti za popolno okrevanje od izgub iger na srečo lahko šibke.

Zato so se strokovnjaki s področja staranja, iger na srečo, problematičnih in kompulzivnih iger na srečo srečali s člani igralniške industrije na Univerzi na Floridi v Gainesvilu prejšnji mesec, da bi razvili politike in postopke za identifikacijo in pomoč starejšim pri problemih z igrami na srečo.

Naraščajoči problem

"Večina starejših igra na varnem, vendar vemo, da bo določen odstotek razvil težave z igrami na srečo v vseh starostnih skupinah, in večje število starejših, ki sodelujejo pri igrah na srečo, pomeni, da je več ljudi, ki razvijajo težave," pravi Pat Fowler, izvršni direktor. direktor svetovalnega sveta Floride o kompulzivnih igrah na srečo.

"Določene okoliščine, ki so prisotne v tej starostni skupini, vendar ne pri mlajših igralcih, lahko postanejo bolj ranljive," pravi. Na primer, starejši imajo po upokojitvi velikokrat ogromno časa in imajo omejene možnosti, kako ga izpolniti, pravi Fowler.

Na Floridi, kjer se številne snežne ptice upokojijo, so možnosti iger na srečo skoraj neomejene. Tu je bingo vsakega traku - od vogalne cerkve do iger z visokimi vložki. Tam so jai alai, dirkanje psov in konj, donosne loterije, 26 plavajočih igralnic, ki se dvakrat dnevno deportirajo in sidrajo v mednarodni vodi, in šest indijskih rezervacij, ki zagotavljajo igralne avtomate, igre s kartami in še več.

Za starejše, za katere menijo, da so v posebnem tveganju, so tisti, ki so utrpeli nedavne ali kumulativne izgube pomembnih drugih, ki so doživeli izgubo statusa, ki so imeli nediagnosticirano depresijo, in tiste, ki so vedno igrali. Toda za večino starejših, ki imajo težave, ni jasnih opozorilnih znakov, da se pojavljajo težave.

Nadaljevano

"Živeli so zgledno življenje, trdo delali, skrbeli za svojo družino, izobraževali svoje otroke in delali vse, kar je bilo v pravem položaju, da bi se po upokojitvi udeležili dejavnosti, ki je ne morejo nadzorovati," pravi Fowler.

"Mnogi iščejo pobeg iz vseh vrst izgub v svojem življenju, ali izguba zakonca, poklica (po upokojitvi), njihovo zdravje, fizične sposobnosti, fizična lepota. Igralništvo je ena od dejavnosti, s katero se lahko ukvarjajo ne glede na fizičnih problemov. Ni veliko drugih aktivnosti, ki bi bile spodbudne in vznemirljive, saj so igre na srečo eden redkih, ki jih je ostalo, «pravi.

"Nevarnost je za tiste, ki izgubijo nadzor nad igranjem na srečo, ker je vpliv, ki ga ima na njihovo življenje, drugačen kot za mlajše," pravi Fowler. "Ne morejo začeti novega poklica ali zgraditi novega jajca. To ni večja možnost za večino teh ljudi, zato je vpliv trajen."

Razmere še vedno niso brezupne, pravi. "Morda ne boste mogli povrniti finančne izgube, toda zagotovo se lahko okrepite ali obnovite svoje življenje."

Zdravila kažejo obljubo

"Motnje na področju iger na srečo so bile na splošno relativno premalo raziskane in bilo je zelo malo člankov, ki so se ukvarjali s starejšimi odraslimi, da bi ocenili možno ranljivost za težave z igrami na srečo," pravi dr. Marc Potenza, docent na medicinski šoli Univerze v Yaleu Haven, Conn. In direktor klinike za problematične igre na srečo.

Konec koncev v zvezni državi Connecticut pravi, da eden od osmih klicev prihaja od odraslih, starih 55 let ali več.

Dobra novica je, da se kockarji vseh starosti odzivajo na antidepresivna zdravila, ki se imenujejo selektivni zaviralci prevzema serotonina, ali SSRI, kot so Paxil in Prozac. Nekateri se odzivajo tudi na naltrekson, zdravilo, ki se trži kot Revia, ki blokira učinke opioidnih zdravil in je bilo pred kratkim odobreno s strani FDA kot zdravljenje alkoholizma in je pokazalo tudi potencial za prenehanje kajenja.

Kar ni popolnoma jasno, zakaj se zdi, da ta zdravila pomagajo tudi kompulzivnemu igralcu. Najboljša predpostavka je, da nekateri od njih vplivajo na odziv zadovoljstva / nagrajevanja možganov, ki lahko igra vlogo pri kompulzivnem vedenju, ali da je depresija lahko osnovni dejavnik pri problematičnem igranju.

Nadaljevano

Kockanje med starejšimi ljudmi je lahko tudi izraz tesnobe, povezane s staranjem in strah pred osiromašenjem, pravi kmalu stara 80-letna Stanley H. Cath, doktorica medicine, geriatrični psihiater v Arlingtonu, Massachusetts, in fakulteta član Harvardske univerze.

"Američani imajo ranljivost za čarobne rešitve za življenje," pravi Cath, in zdi se, da se takšno razmišljanje z leti še povečuje. "To je stvar občutka," da sem upravičen do nečesa, si zaslužim bogastvo, moč ali utemeljitev. To je univerzalna fantazija, ki Američane pometa v igralnice, "pravi.

"Kot pri mnogih stvareh v življenju, lahko pride do evforije z igrami na srečo, vendar je tudi samouničujoča, ker tudi če osvojite milijone dolarjev, ne rešuje problemov, niste srečnejši. še vedno se soočajo z uničenjem staranja, «pravi.

Kdo kocka?

Obstajata dve vrsti starejših igralcev iger na srečo, pravi Mary-Ellen Siegel, socialni delavec iz New Yorka, ki je avtorica Za osmimi krogi: Vodnik za oživitev družine s kockarji.

"Obstajajo tisti, ki so vedno igrali in zdaj imajo več časa, potem pa je novejši igralec, kot je kockar za pobeg, ki je bolj verjetno igral loterijske vstopnice," pojasnjuje.

"To je pobeg, ker starejši ljudje pogosto izgubijo družino in prijatelje, ali je zakonec umrl, ali pa so izgubili navezanost na delovno mesto," pravi. "Ko se ljudje upokojijo, izgubijo značko ali identiteto in občutek, kdo so."

Vnesite igre na srečo.

"Igre na srečo so tako družbeno sprejemljive. Višji centri vas sprejmejo, mesta pa so lepa, toda določen odstotek vseh ljudi, ki se igrajo na srečo, bo zasvojen," pravi Siegel.

Drugi razlog, zaradi katerega so starejši lahko bolj ranljivi kot mlajši, je lahko blaga, s starostjo povezana kognitivna okvara. "Morda so izgubili občutek za normalne možnosti in morda ne bodo mogli tako dobro delati z denarjem in financami," pravi.

Torej, kaj počnete zdaj?

Če imate vi ali nekdo, ki vam je všeč, problem z igrami na srečo, Siegel pravi, da je prvi korak identifikacija osnovnega razloga za to - kot je depresija ali dolgočasje - in potem nuditi alternativne dejavnosti, kot je pridružitev skupini starejših ali preizkušanje novih hobijev.

Nadaljevano

Nekateri starejši, ki se igrajo na srečo, to storijo v okviru svojih sredstev, pravi, "če pa začne z odvzemanjem denarja, časa ali čustev od tega, kar bi morali početi - kot na primer babica, ki preskoči materin dan, da gre v Atlantic City, kar je odprto 365 dni v letu - potem je problem. "

Siegel, skupaj s socialno delavko iz okrožja Westchester Linda Berman, ponuja te nasvete, da starejši odrasli preveč igrajo na srečo:

• Igralništvo na začetku meseca (v skladu s socialnimi in pokojninskimi čeki)
• Zavračanje ali oklevanje na lokalnih družinskih dogodkih ali praznovanjih
• Zanemarjanje popravil avtomobila ali doma, ki si jih lahko privoščijo
• Zanemarjanje računov, kot so telefon, pripomočki in najemnina
• Nezainteresiranost za stara prijateljstva
• Tajnost ali dvojni govor o obsegu potovanj v igralnice, bingo salone itd.
• Sredstva, ki izginejo (na primer nakit, dediščina ali srebrnina)
• Nesrečen čas stran od doma
• Nepojasnjena razpoloženost, depresija, skrbi, stresi ali skrbi
• Nezadovoljstvo pri opravljanju osnovnih potreb po osebni oskrbi, kot je zobozdravstvena dejavnost.

Če imate vi ali nekdo, ki ga poznate, težave z igrami na srečo, se obrnite na državno telefonsko številko za pomoč pri igrah na srečo na (800) 522-4700.